¿Cómo se lee una carta náutica?

¿Qué es una carta náutica?

Es un plano hecho para navegar: además de la costa trae profundidades, peligros, faros y balizas, zonas prohibidas y la declinación magnética. En España las publica el Instituto Hidrográfico de la Marina, y casi todas usan la proyección Mercator, en la que los rumbos son líneas rectas.

En la proyección Mercator los meridianos y los paralelos son rectas perpendiculares entre sí. Para conseguirlo, la carta estira las latitudes a medida que se aleja del ecuador. El precio es que las escalas no son iguales en toda la carta; la ventaja, que un rumbo constante se dibuja como una línea recta, y eso es lo que permite trazar una derrota con regla y transportador.

Según cuánto detalle den, hay cartas de punto mayor (costeras, de recalada, portulanos de un puerto y cartuchos, que son ampliaciones dentro de otra carta) y de punto menor o generales, para travesías largas con poco detalle.

¿Qué es la carta L105 del examen del PER?

Es la carta del Estrecho de Gibraltar sobre la que se resuelven los ejercicios de carta del examen del PER: en ella están cabo Roche, Trafalgar, Tarifa y Punta Europa en la costa norte, y cabo Espartel, Tánger y Ceuta en la sur. Las preguntas de situación, rumbo y estima se hacen con sus faros.

Es una carta para estudiar y examinarse. La reproducción que usamos en el simulador del aula lleva la marca «No válido para la navegación»: para navegar de verdad se usan las cartas oficiales del Instituto Hidrográfico de la Marina, y hoy, además, el plotter.

¿En qué escala de la carta se miden las distancias?

Siempre en la escala de latitudes, la de los lados de la carta: un minuto de latitud es una milla náutica (1.852 metros). La escala de longitudes, arriba y abajo, solo sirve para leer longitudes, nunca para medir.

• Latitud: en los bordes izquierdo y derecho. De 0° a 90° N o S, siempre con dos dígitos (l = 36° N). Crece hacia arriba.
• Longitud: en los bordes superior e inferior. De 0° a 180° E o W, siempre con tres dígitos (L = 005° W). En el Estrecho estamos al oeste de Greenwich, así que crece hacia la izquierda.
• Minutos y décimas: cada minuto de la escala está dividido en cinco casillas de 0,2'. Se lee grados, minutos y una décima: 36°06,6' N.

Por culpa de Mercator, un minuto de longitud no mide lo mismo que uno de latitud: a la altura del Estrecho, 5 minutos de latitud (5 millas) abarcan unos 6 minutos de longitud. Por eso la distancia se mide con el compás en la escala de latitudes, a la altura de la zona donde trabajas. Cómo se sitúa y se saca un punto, paso a paso, lo tienes en cómo situar y sacar coordenadas en la carta náutica; aquí nos quedamos con la idea de las escalas.

¿Cómo se lee la característica de un faro en la carta?

De izquierda a derecha: tipo de luz, periodo, elevación y alcance. «Gp Oc (2) 6s 11m 9M» es un grupo de dos ocultaciones que se repite cada 6 segundos, con la luz a 11 metros sobre el nivel del mar y un alcance de 9 millas.

En la carta, el faro es una lágrima junto a un punto, y a su lado va la característica. La parte del tipo de luz dice cómo se enciende: Fl son destellos (la luz está más tiempo apagada que encendida), Oc ocultaciones (al revés) e Iso isofase (tanto encendida como apagada). El número entre paréntesis es cuántos destellos u ocultaciones forman el grupo. Los ritmos de las luces los tienes con animación en el artículo de balizamiento.

Estos son los faros de la L105 que más salen en los ejercicios, con los datos que usamos en el aula:

Ojo con los faros que tienen sectores de colores: la carta les pone un alcance por color. En el examen de Barcelona del 20 de junio de 2026 preguntaron el alcance del faro situado en l = 36°06,6' N, L = 005°20,6' W (Punta Europa), y la respuesta buena era «19/15 millas», no «19 millas»: había que copiar los dos alcances tal como vienen rotulados.

¿Qué son las sondas y los veriles de una carta?

Las sondas son los números sueltos que hay en el mar: la profundidad en metros referida al cero hidrográfico, que es aproximadamente la bajamar más baja posible. Los veriles o isóbatas son las líneas que unen puntos de igual profundidad.

Dos detalles que conviene no olvidar. Primero, la sonda de la carta no es un mínimo garantizado: el agua real es la sonda más la altura de la marea en ese momento, y con presión alta o viento de tierra puede haber menos. Segundo, los veriles también son líneas de posición: una sonda medida y corregida de marea te coloca sobre el veril de esa profundidad. En un examen de Barcelona de junio de 2024 se preguntó justamente qué isóbata pasaba por un punto de la carta (la de 500 m).

Además de las profundidades, dentro de la carta encontrarás los accidentes de la costa, los puntos que se ven desde el mar (faros, torres, iglesias), los peligros (rocas, bajos, naufragios) y las zonas prohibidas o restringidas, cada una con su símbolo. En el examen de junio de 2026 salió uno: el de área prohibida de pesca.

¿Qué indica la rosa de una carta náutica?

La rosa tiene dos coronas graduadas: la exterior en grados verdaderos y la interior en magnéticos. En el centro trae la declinación magnética de un año y su variación anual; en la L105, «2°50' W 2005 (7' E)». Antes de usarla hay que actualizarla al año en curso.

El número del centro no se usa tal cual: es la declinación de 2005. Cómo se actualiza al año en curso y cómo se combina con el desvío del compás para pasar de rumbo de aguja a verdadero lo tienes paso a paso en declinación magnética y corrección total.

¿Qué material hace falta para trabajar la carta?

Un transportador de ángulos, un compás de puntas, una regla larga y un lápiz. Parece poco, pero el material decide la precisión: con un compás que baila o un lápiz gordo, el punto se mueve una décima de minuto sin que te des cuenta.

• Regla larga y transparente: la típica de 30 cm se queda corta; mejor de 40 a 50 cm.
• Compás de precisión, con rueda de ajuste fino y las articulaciones firmes: si se abre solo, pierdes la medida entre la escala y la carta.
• Lápiz de punta fina, para que las marcas sean precisas, y goma para limpiar la carta entre ejercicios.

¿Cuántas preguntas de carta hay en el examen del PER?

En el examen oficial de Barcelona del 20 de junio de 2026 (modelo 1) fueron 9 de las 45: cinco de teoría de navegación y cuatro de ejercicios sobre la carta del Estrecho (situación por oposición y distancia, estima, alcance de un faro y situación por marcación y distancia).

Los fallos casi nunca son de no saber el procedimiento, sino de despistes: medir en la escala que no toca, leer los minutos del grado equivocado, trazar una demora de aguja o pasar mal los minutos a horas. Los hemos reunido en los errores típicos en la carta del examen del PER, cada uno con su pregunta oficial. Si estás organizando el estudio, mira también cómo aprobar el PER en un mes; y para la otra parte gorda del examen, el RIPA.

Fuente: Temas 10 y 11 del temario del PER de Altair (aula virtual), carta L105 del Estrecho de Gibraltar y exámenes oficiales del PER de la Generalitat de Catalunya (Barcelona, junio de 2024 y junio de 2026).