Avui mirem una pantalla i veiem la nostra posició. Però durant segles, els mariners van dependre de la trigonometria esfèrica i d'instruments de precisió mecànica per no perdre's en la immensitat blava. Entendre això et farà millor navegant avui.
El Sextant i el Triangle de Posició
El sextant no mesura distàncies, mesura angles. Per saber on ets, necessites mesurar l'altura d'un astre (Sol, Lluna, Estrelles) sobre l'horitzó.
El Procés de Càlcul:
- Mesurar l'Altura Instrumental (Ai) amb el sextant.
- Corregir errors (refracció, semidiàmetre) fins obtenir l'Altura Veritable (Av).
- Consultar l'Almanac Nàutic amb l'hora exacta (TU).
- Resoldre el Triangle de Posició esfèric.
- Obtenir una Recta d'Altura. Ets en algun punt d'aquesta línia.
Anatomia del Sextant
El resultat no és un punt fix, és una línia de posició. Per fixar la teva ubicació exacta (el creuer), necessites esperar unes hores i prendre una altra mesura (trasllats) o mesurar dues estrelles simultàniament durant el crepuscle.
El problema de la Longitud i el Rellotge de Harrison
Calcular la Latitud (Nord/Sud) era fàcil: n'hi havia prou amb mesurar l'altura de l'Estrella Polar o del Sol al migdia. El drama històric era la Longitud (Est/Oest).
"Saber on ets al paral·lel és fàcil. Saber on ets al meridià és el problema que ha matat milers de mariners."
El Problema
La Longitud depèn del temps. La Terra gira 360° en 24 hores (15° per hora). Si saps quina hora és a Greenwich (meridià 0) i quina hora és al teu vaixell (hora solar local), la diferència et dóna la longitud.
La Solució: El Cronòmetre Marí
John Harrison (1693-1776) va inventar el primer rellotge mecànic prou precís per mantenir l'hora de Greenwich durant mesos en alta mar, resistint humitat, temperatura i balanceig. Va ser una revolució que va salvar milers de vides.
Per què encara s'ensenya?
Encara que el GPS ha fet obsoleta la navegació celestial per a la majoria, els títols superiors (Capità de Iot, Patró d'Altura) encara l'exigeixen. La raó és simple: redundància. Si falla tota l'electrònica, un sextant i un almanac et porten a casa.
🌟 Vols aprendre navegació astronòmica?
A Altair oferim cursos de Patró d'Altura on dominaràs el sextant i les taules nàutiques. És un art que mai passa de moda.
Informació Cursos Avançats